Après la découverte de ces reducciones qui, d'un point de vue historique, sont absolument uniques , nous avons poursuivi vers le sud à destination de Encarnación. On ne peut pas dire qu'elle soit la plus belles des villes que nous ayons vues. Pourtant, elle recelle un certain charme (et si on la compare à Ciudad del Este, elle est un véritable Eden ...) pittoresque. Peut-être plus facilement qu'ailleurs, il est possible ici d'observer les Paraguayens dans leur vie de tous les jours, en particulier entre 11h00 et 14h30 lorsqu'ils pratiquent leur sieste officielle. Ce n'est pas une plaisanterie : durant ces quelques heures, dans tout le pays, la vie s'arrête. Et le niveau de pratique des habitants est tel qu'ils fait passer les Mexicains pour de simples apprentis ! Même les Mennonites, qui ont la réputation d'être des travailleurs acharnés ont adopté ce rythme de vie ... Bref, nous nous sommes amusés de voir ce peuple déambuler nonchalament le long des avenues, bâiller de plaisir en s'étirant sur un banc public, manger des glaces dégoulinantes sous le soleil de midi, etc. Puis nous sommes allés au marché. Nous étions en effet très intéressés par celui d'Encarnación, puisqu'il se situe dans les bas de la ville, qui sont aujourd'hui menacés par l'élévation du niveau d'eau d'un barrage hydraulique international. A tel point qu'à moyen terme, tout devrait être englouti. C'est la raison pour laquelle tout ce que la cité connaît de commerces "qui rapportent" a deserté les quartiers inférieurs pour s'installer sur les collines. Les rues "populaires" n'en sont que plus intéressantes, grouillantes, insalubres parfois, mais tellement vivantes ! Le clou de notre visite a été le passage d'une locomotive à vapeur (d'époque ...) servant au transport de bois et de charbon sur une ligne unique qui traverse la ville d'est en ouest. Les guides de voyage n'en parlent pas, mais il vaut la peine de s'attarder une heure ou deux pour voir rouler ce vestige d'un autre temps (l'horaire est très irrégulier, donc patience). Hélas pour toi, lecteur, nous n'avons pa pu tirer le portrait de l'engin ce soir-là !

Depuis le franchissement de la frontière, nous nous demandions ce que nous réservait Asunción, la capitale du pays. Le moins que l'on puisse dire est que nous avons été surpris. Pour une ville de la taille de Zürich (avec la banlieue), elle connaît une activité plus que médiocre. Certes, nous sommes arrivés en fin de semaine au centre d'une cité avant tout administrative. Mais au centre tout de même ! Or, les rues vides nous ont plus donné l'impression d'être dans un film que dans un endroit réel. En fait, peut-être as-tu vu le long métrage "The Devil's Advocate" avec Keanu Reeves et Al Pacino. Il y a une scène